दुनिया के कई हिस्सों में आज भी लड़कियों की कम उम्र में शादी करा दी जाती है, लेकिन कुछ देश ऐसे भी हैं जहां महिलाएं अब शादी को ज़रूरी नहीं मानतीं। वे अपने करियर, आजादी और व्यक्तिगत जीवन को प्राथमिकता दे रही हैं। खासकर कुछ मुस्लिम देशों में तो कुंवारी लड़कियों की संख्या तेजी से बढ़ रही है, और यह अब एक गंभीर सामाजिक चर्चा का विषय बन चुका है।
सबसे ज्यादा कुंवारी महिलाएं कहां?
2010 में कुवैत के अखबार Alrai की एक रिपोर्ट के अनुसार, अरब क्षेत्र में लगभग 2.5 करोड़ महिलाएं ऐसी हैं जिनकी उम्र 24 वर्ष से अधिक है और उन्होंने अब तक शादी नहीं की। मिस्र में सबसे ज्यादा 90 लाख कुंवारी महिलाएं हैं। इसके बाद अल्जीरिया में 40 लाख, इराक में 30 लाख, यमन में 2 लाख, जबकि सूडान, ट्यूनिशिया और सऊदी अरब में लगभग 1.5 लाख महिलाएं अविवाहित हैं। सीरिया में 70,000 और लेबनान में 45,000 ऐसी महिलाएं हैं। यह आंकड़े महिलाओं की बदलती सोच और सामाजिक बदलाव को दर्शाते हैं।
स्पिनस्टर्स कौन होती हैं?
रिपोर्ट में ‘स्पिनस्टर्स’ शब्द का इस्तेमाल हुआ है, जो उन महिलाओं के लिए होता है जो विवाह की पारंपरिक उम्र पार करने के बाद भी अविवाहित हैं और जिनकी कभी शादी नहीं हुई।
आखिर क्या है वजह
महिलाओं के शादी न करने के पीछे कई सामाजिक और आर्थिक कारण हैं। सबसे पहला कारण है शिक्षा और करियर की प्राथमिकता। अब महिलाएं पहले अपनी पढ़ाई पूरी कर, नौकरी पक्की करना चाहती हैं और फिर शादी पर विचार करती हैं। दूसरा कारण है शादी में होने वाला भारी खर्च। मुस्लिम देशों में दहेज, महंगे तोहफे और रिसेप्शन जैसी परंपराएं शादी को महंगा बना देती हैं, जिससे कई परिवार पीछे हट जाते हैं। तीसरा कारण है सोच में बदलाव। आज की महिलाएं अपनी आज़ादी और आत्मनिर्भरता को ज्यादा महत्व देती हैं और शादी को ज़रूरी नहीं समझतीं। कुछ मामलों में पुरुषों का हिंसात्मक या दबाव बनाने वाला रवैया भी उन्हें शादी से दूर रखता है।
आखिरी वजह है शादी की औसत उम्र में बढ़ोतरी। जैसे-जैसे महिलाएं शिक्षित हो रही हैं, उनकी शादी की उम्र भी बढ़ रही है। उदाहरण के लिए, जॉर्डन में यह उम्र 30 से बढ़कर 32 साल हो चुकी है। ये सभी कारण मिलकर एक नई सामाजिक सोच को जन्म दे रहे हैं।