USA Cricket: अमेरिका में क्रिकेट एक नया इतिहास लिखने की दहलीज पर है। मेजर लीग क्रिकेट (एमएलसी) के नए सीईओ जॉनी ग्रेव, जो पहले सात साल तक क्रिकेट वेस्टइंडीज के प्रमुख रहे, अब अमेरिकी क्रिकेट को वैश्विक मंच पर एक मजबूत ताकत बनाने की दिशा में काम कर रहे हैं। 2028 लॉस एंजिल्स ओलंपिक के नजदीक आते ही ग्रेव ने क्रिकेट को अमेरिका में लोकप्रिय और टिकाऊ बनाने की महत्वाकांक्षी योजनाएं शुरू की हैं। उनकी रणनीति में माइनर लीग क्रिकेट (एमआईएलसी) का विस्तार, खिलाड़ियों का विकास और पूर्ण आईसीसी सदस्यता हासिल करना शामिल है।
मेजर लीग क्रिकेट का विस्तार
जॉनी ग्रेव ने अपने कार्यकाल की शुरुआत में ही एमएलसी के लिए 2025 में तीन सक्रिय स्टेडियम तैयार करने की योजना बनाई है। इनमें ओकलैंड कोलिज़ीयम को शामिल करना एक बड़ा कदम है। ग्रेव ने क्रिकबज को बताया, “हमें अमेरिका में क्रिकेट को इस तरह तैयार करना होगा कि हम 2028 ओलंपिक के मौके का पूरा फायदा उठा सकें। यह उत्साह स्कूलों, कॉलेजों और आम लोगों तक पहुंचना चाहिए, ताकि यह एक बार का आयोजन न बनकर स्थायी लोकप्रियता हासिल करे।”
उनका लक्ष्य है कि ओलंपिक के बाद दर्शकों को क्रिकेट का दीवाना बनाया जाए, जो एमएलसी की टीमों और अमेरिकी राष्ट्रीय टीमों का समर्थन करें। ग्रेव का मानना है कि इसके लिए मजबूत प्रशंसक आधार बनाना जरूरी है।
माइनर लीग क्रिकेट में बदलाव
माइनर लीग क्रिकेट (एमआईएलसी) को और टिकाऊ बनाने के लिए ग्रेव नई रणनीतियों पर काम कर रहे हैं। अभी यह लीग निजी मालिकों के निवेश पर चल रही है, लेकिन ग्रेव इसे आर्थिक रूप से मजबूत करने के लिए बिजनेस मॉडल को फिर से डिज़ाइन करना चाहते हैं। उन्होंने कहा, “हमने मालिकों के साथ सकारात्मक बातचीत की है। हम माइनर लीग को ऐसा बनाना चाहते हैं कि यह लीग और उसकी टीमें लंबे समय तक चल सकें।”
हाल के महीनों में कई नई टीमें और निवेशक माइनर लीग से जुड़े हैं, जो इसकी बढ़ती लोकप्रियता को दर्शाता है। ग्रेव का कहना है कि यह बदलाव अमेरिकी क्रिकेट को और मजबूत करेगा।