महिला क्रिकेट की सबसे बड़ी लीग, महिला प्रीमियर लीग (WPL) के चौथे संस्करण का रास्ता साफ हो गया है। भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) ने 2026 में होने वाले इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट के लिए नवी मुंबई और वडोदरा को मेजबान शहरों के रूप में चुना है। यह टूर्नामेंट 28 दिनों तक चलेगा, जिसमें पांच टीमों के बीच कुल 22 मुकाबले खेले जाएंगे।
डब्ल्यूपीएल ने अपने शुरुआती सीजनों में ही काफी लोकप्रियता हासिल की है। पहले सीजन की चैंपियन मुंबई इंडियंस बनी थी, जबकि दूसरे सीजन में रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर ने खिताब अपने नाम किया था। अब फैंस को तीसरे और चौथे संस्करण का बेसब्री से इंतजार है, जिसके लिए बीसीसीआई ने अपनी तैयारियां तेज कर दी हैं।
टूर्नामेंट का फॉर्मेट और वेन्यू
WPL 2026 भी पिछले संस्करणों की तरह डबल राउंड-रॉबिन फॉर्मेट में खेला जाएगा। इसका मतलब है कि लीग चरण में सभी पांच टीमें एक-दूसरे से दो-दो बार भिड़ेंगी। कुल 20 लीग मैच होंगे, जिन्हें दोनों शहरों के बीच बराबर बांटा गया है।
नवी मुंबई के डीवाई पाटिल स्टेडियम में 10 लीग मैच आयोजित किए जाएंगे, जबकि बाकी 10 लीग मैच वडोदरा में होंगे। इसके अलावा, प्लेऑफ के महत्वपूर्ण मुकाबले भी वडोदरा को ही मिले हैं। एलिमिनेटर और ग्रैंड फिनाले दोनों वडोदरा में खेले जाएंगे, जिससे यह शहर टूर्नामेंट के अंतिम चरण का केंद्र बनेगा।
पांच टीमों के बीच खिताबी जंग
इस लीग में पांच टीमें हिस्सा लेती हैं, जिनमें मुंबई इंडियंस, रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर, दिल्ली कैपिटल्स, यूपी वॉरियर्स और गुजरात जायंट्स शामिल हैं। लीग चरण के बाद अंक तालिका में शीर्ष पर रहने वाली टीम सीधे फाइनल में प्रवेश करेगी।
वहीं, दूसरे और तीसरे स्थान पर रहने वाली टीमों के बीच एलिमिनेटर मुकाबला होगा। इस मैच की विजेता टीम फाइनल में टेबल टॉपर से भिड़ेगी। यह फॉर्मेट टूर्नामेंट को अंत तक रोमांचक बनाए रखता है। बीसीसीआई की योजना भविष्य में इसे होम-एंड-अवे फॉर्मेट में आयोजित करने की है, लेकिन फिलहाल कारवां मॉडल को ही जारी रखा गया है।